Viaje en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos: ¡guía para el road trip!

¿Por qué hacer un road trip por la Costa Oeste de Estados Unidos?

1. Paisaje de Horshoe Bend durante el road trip

La Costa Oeste tiene mucho que ofrecer: desde ciudades icónicas sacadas de tantas y tantas películas, playas, desiertos, cañones y algunos de los parques nacionales más impresionantes del mundo…

Un viaje en coche por la costa oeste de Estados Unidos te da libertad total recorriendo este rincón tan especial de América, siguiendo tu propio ritmo y teniendo la oportunidad de conducir también por la famosa Ruta 66!

Preparativos para tu viaje en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos

1. Viaje en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos

Estos son algunas de las cosas más importantes que tener en cuenta a la hora de preparar tu ruta en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos:

Documentación necesaria (pasaporte, ESTA, seguro de viaje)

• Pasaporte con validez mínima de seis meses desde la fecha de entrada.
• ESTA (Electronic System for Travel Authorization) es una autorización electrónica obligatoria para ciudadanos de 42 países (incluyendo España) que viajan a Estados Unidos sin visado por un máximo de 90 días por turismo, negocios o tránsito. Rellenar el formulario no significa que te garanticen la entrada, ya que te lo tienen que aprobar (pero en la mayoría de casos no hay problemas). Puedes rellenar la solicitud en este enlace del gobierno de EEUU.
• Un buen seguro de viaje que cubra asistencia médica, cancelaciones y robo/perdida de equipaje, cualquier accidente, enfermedad… Y que adelanten los pagos de cualquier asistencia médica (los hospitales son caro). En nuestro post sobre los seguros de viaje te dejamos 2 de los mejores y con descuento para ti!
• Permiso internacional de conducir: para conducir coche en EEUU tienes que obtener el permiso de conducir internacional. Un trámite fácil y no muy caro, que tendrás que hacer en tu país antes de ir a EEUU.

Mejor época para hacer un road trip por la Costa Oeste

1. Monument Valley

La mejor época para hacer este road trip por la Costa Oeste de EEUU depende de las zonas que quieras visitar, pero se puede resumir así:

• Primavera (marzo-mayo): temperaturas agradables, floración y menos turistas. Ideal para Yosemite, Big Sur y parques del sur.
• Verano (junio-agosto): temperatura cálida en la costa, pero mucho calor en el desierto y mayor cantidad de turistas (reserva alojamiento con antelación). Este fue nuestro caso (hicimos la ruta en agosto), y en ciertas partes del desierto hacía mucho calor, pero en general nos gustó mucho.
• Otoño (septiembre-octubre): clima agradable y menos gente. Gran temporada para todo el recorrido.
• Invierno (noviembre-febrero): zonas montañosas como Yosemite o Tioga Road pueden cerrarse por nieve. Algunos parques del sur (Zion, Grand Canyon South Rim) siguen accesibles.

En resumen: primavera y otoño suelen ofrecer el mejor equilibrio entre clima y cantidad de turistas, aunque si no te importa pasar bastante calor en algunas zonas, el verano también es un buen momento.

Cómo alquilar coche en la Costa Oeste de Estados Unidos

1. Junto a un Mustang en el Death Valley

Estos son algunos consejos para alquilar coche en la Costa Oeste de EEUU:

• Escoge un buscador como Discovercars para alquilar coche, que es nuestro buscador de confianza con diferentes premios internacionales. Si quieres más información puedes visitar nuestro post ¿Cuál es la mejor empresa de alquiler de coche?
• Reserva con antelación, ya que puedes encontrar mejores precios.
• Opta por un SUV o un coche cómodo si llevas maletas grandes o piensas hacer rutas largas y grava. También puedes optar por una opción más flipada e icónica alquilando un Ford Mustang.
• Revisa la política de gasolina, kilometraje (ver si es ilimitado) y la cobertura del seguro (franquicia, daños a cristales, etc.). Todo esto lo puedes ver muy claramente en la web de Discovercars.
• Si planeas salirte de las zonas habituales entrando a parques remotos o pistas secundarias, consulta si el vehículo cubre ese tipo de rutas.
• Recuerda que la mayoría de coches de alquiler son automáticos! Nosotros no habíamos conducido nunca antes uno, pero te acostumbras rápido.

Y no, el Mustang de la foto por desgracia no es nuestro 😅, solo posamos junto a él 😂. Y aunque es casi un clásico hacer una ruta por Estados Unidos en un Ford Mustang, nosotros no alquilamos uno por ser más caro, y sobre todo por hacer el viaje con otra pareja amiga, y necesitar un coche más grande tipo SUV para los 4 y nuestras maletas.

Presupuesto aproximado para un viaje en coche por la Costa Oeste

Dependiendo del estilo de viaje, un presupuesto orientativo por persona para 10–20 días es:

• Low cost: unos 1.200–1.800 € (moteles, comidas sencillas, menos actividades de pago).
• Estándar: unos 1.800–3.000 € (hoteles 3★, entradas a parques, actividades puntuales).
• Premium: unos 3.000 € para arriba (hoteles de calidad, tours privados, helicóptero en el Gran Cañón, etc.).

Itinerarios recomendados por la Costa Oeste de USA

1. Living Las Vegas!

Te dejamos diferentes itinerarios para hacer el viaje por la Costa Oeste de Estados Unidos, con los itinerarios que nosotros haríamos:

Ruta por la Costa Oeste en 7 días (lo más importante)

La verdad es que 7 días es muy poco tiempo para hacer una ruta por la Costa Oeste de Estados Unidos, pero si es el tiempo del que dispones algo se puede hacer, y estando preparados para hacer muchos km! (también puedes plantearte coger vuelos internos en Los Ángeles, Las Vegas o San Francisco)

Como no se puede abarcar todo hay que descartar y centrarse por una zona. Se pueden hacer diferentes rutas a tu gusto, por ejemplo centrándose más en la costa con Los Ángeles, San Francisco y Yosemite. Pero nosotros vamos a dejarte la ruta que haríamos nosotros con lo que creemos que es más especial de esta ruta por la Costa Oeste:

• Día 1: Llegada a Los Ángeles (contando que se llega por la mañana) y conocer la ciudad durante este día centrándonse en lo más importante (Hollywood, Santa Mónica…)
• Día 2: Recorrer parte de la Ruta 66 (500 km).
• Día 3: Visitar el Gran Cañón del Colorado (280 km).
• Día 4: Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Monument Valley (450 km). Uno de los días más especiales de esta ruta.
• Día 5: Hacer un tour en Monument Valley por la mañana – llegar por la noche a Las Vegas (650 km).
• Día 6: Las Vegas.
• Día 7: Death Valley – vuelta a Los Ángeles (650 km).

Mapa del viaje por la Costa Oeste en 7 días

Ruta por la Costa Oeste en 10 días (un poco de todo)

1. Playa de San Francisco

Con 10 días vamos a meternos un poquito de caña pero se puede ver un poco de todo. El itinerario que haríamos sería algo como esto:

• Días 1 y 2: Los Ángeles.
• Día 3: Recorrer parte de la Ruta 66 (500 km).
• Día 4: Gran Cañón del Colorado (280 km).
• Día 5: Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Monument Valley (450 km). Uno de los días más especiales de esta ruta.
• Día 6: Hacer un tour en Monument Valley por la mañana – llegar por la noche a Las Vegas (650 km).
• Día 7: Las Vegas.
• Día 8: Death Valley – Yosemite (670 km).
• Día 9: Yosemite.
• Día 10: Vuelta a Los Ángeles (500 km).

En este itinerario por ejemplo, si quieres añadir San Francisco puedes descartar Yosemite e ir directos a Las Vegas en coche (muchos km) o cogiendo un vuelo interno.

Mapa del viaje por la Costa Oeste en 10 días

Ruta por la Costa Oeste en 15 días (la más popular)

Esta es la ruta que hemos hecho nosotros, y puedes verla en detalle en nuestra página principal de la ruta por la Costa Oeste USA en 15 días.

En resumen nuestra ruta es esta:

• Días 1 y 2: Los Ángeles.
• Día 3: Ruta 66 (500 km).
• Día 4: Gran Cañón del Colorado (280 km).
• Día 5: Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Monument Valley (450 km).
• Día 6: Tour en Monument Valley y noche en Bryce Canyon (440 km).
• Día 7: Ruta porBryce Canyon – Zion Park (opcional)– Las Vegas (400 km).
• Día 8: Área 51 – Las Vegas (480 km opcionales).
• Día 9: Death Valley – Noche en Yosemite (670 km).
• Día 10: Yosemite.
• Día 11: Secuoyas gigantes en Mariposa Grove – San Francisco (384 km).
• Días 12 y 13: San Francisco.
• Días 14 y 15: Big Sur – Costa de California de vuelta a Los Ángeles (750 km aprox.).

Mapa del viaje por la Costa Oeste en 15 días

Ruta por la Costa Oeste en 20 días (para verlo todo con calma o ver más)

1. Pueblo abandonado de Calico

¡Con 20 días esto es otra cosa! 😂 Nosotros nos decidiríamos por estas 2 opciones:

• Mantener más o menos el itinerario de 15 días que hemos visto antes, pero tomándolo con más calma (y menos km diarios), incluyendo quizás solo como extra el Arches National Park.
• Seguir «metiéndonos caña» e incluir diferentes sitios como Capitol Reef, Canyonlands, además del Arches National Park. Y también ver el Parque nacional de las Secuoyas (que en las anteriores rutas no lo añadimos porque hay que desviarse bastante).

De elegir la 2ª opción y seguir metiendo caña, el itinerario lo haríamos así:

• Días 1 y 2: Los Ángeles.
• Día 3: Ruta 66 (500 km).
• Día 4: Gran Cañón del Colorado (280 km).
• Día 5: Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Monument Valley (450 km).
• Día 6: Tour en Monument Valley y noche en Moab (238 km).
• Día 7: Día entero para recorrer Arches National Park (imperdibles: Delicate Arch, Double Arch, Landscape Arch).
• Día 8: Día para conocer Canyonlands National Park, recorriendo Island in the Sky, con el amanecer en Mesa Arch. Como extra Dead Horse Point State Park. Noche de nuevo en Moab.
• Día 9: Conocer el área de Capitol Reef National Park mientras conduces hasta Torrey por la bonita carretera de Scenic Byway 24, sin perderte el Hickman Bridge Trail (250 km).
• Día 10: Conducir hasta Bryce Canyon donde se hará noche, haciendo paradas en Escalante y las Cataratas de Calf Creek (170 km).
• Día 11: Ruta por Bryce Canyon – Zion Park de paso – noche en Las Vegas (400 km).
• Día 12: Área 51 – Las Vegas (480 km opcionales).
• Día 13: Death Valley – Llegada por la noche a Three Rivers en el Parque nacional de las Secuoyas  (500 km).
• Días 14: visitar desde primera hora el Parque nacional de las Secuoyas – Por la tarde noche ir a Yosemite para hacer noche (265 km).
• Día: 15: Yosemite.
• Día 16: Yosemite durante todo el día y a última hora ir a San Francisco para hacer noche (270 km).
• Días 17 y 18: San Francisco.
• Días 19 y 20: Big Sur – Costa de California de vuelta a Los Ángeles incluyendo Santa Bárbara,  (750 km aprox.).

Mapa del viaje por la Costa Oeste en 20 días

La mítica Ruta 66 y su conexión con la Costa Oeste

1. Mítica señal de la Ruta 66

La mítica Ruta 66 es el road trip más famoso de Estados Unidos. Esta carretera histórica atraviesa el país desde Chicago hasta Los Ángeles, y aunque no es exactamente una ruta por la Costa Oeste, muchos viajeros aprovechan para recorrer algún tramo final durante su viaje.

Y esto es lo que hicimos nosotros también, recorriendo algunos tramos originales de la Ruta 66 en Arizona, cerca de ciudades como Williams, Kingman o Seligman, donde se conservan moteles y restaurantes vintage al más puro estilo Grease, gasolineras históricas y carteles clásicos.

También pudimos ver el punto final  de la Ruta 66 en el muelle de Santa Mónica (Los Ángeles), donde se encuentra el cartel icónico de “End of the Trail” .

En resumen, aunque tu viaje principal sea la Costa Oeste, dedicar al menos 1 día para experimentar un tramo de la Ruta 66 es un extra muy chulo del viaje, para poder vivir el auténtico espíritu de los road trips en Estados Unidos.

¿The Wave en un viaje en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos?

1. The Wave

The Wave: la formación más surrealista del desierto americano

Entre Arizona y Utah, en pleno corazón del desierto del Paria Canyon–Vermilion Cliffs Wilderness, se esconde una joya de la naturaleza llamada The Wave. Se trata de una ondulación de roca erosionada de tonos naranjas, rojos y dorados que se asemeja a una «ola» petrificada.

 Acceso limitado

Para proteger este lugar el acceso está controlado: solo se permiten 64 personas por día:

• 48 plazas se reparten mediante un sorteo online (hasta 4 meses antes) en la web oficial recreation.gov.
• 16 plazas adicionales se sortean presencialmente en la localidad de Kanab el día anterior.

Por esta razón no incluimos The Wave en nuestro viaje en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos. Conseguir reservar la visita con antelación es muy complicado, y conseguirlas presencialmente es otra lotería, y tampoco es que fuéramos sobrados de tiempo para intentarlo. Por ello y siendo realistas, no lo incluimos en ninguna de las rutas que te hemos diseñado.

Consejos prácticos para tu road trip

1. Frente a la roca El Capitán en Yosemite

Ahora te dejamos algunos consejos para organizar tu road trip por la Costa Oeste de EEUU:

Dónde dormir durante tu ruta

• Además de los hoteles en ciudades, duerme en moteles de carretera cerca de parques o durante tu ruta en carretera para ahorrar tiempo de desplazamiento. Suelen ser baratos, además de que mola dormir en estos moteles de carretera, que además de prácticos, recuerdan tanto a las películas americanas!
• Reserva con antelación en temporada alta (junio-agosto) y en fines de semana dentro de parques nacionales. Nosotros en algún momento nos las vimos canutas para encontrar hotel, al coincidir con un día festivo.
• En Las Vegas es recomendable reservar con tiempo, además de saber que en fin de semana suelen subir bastante los precios en comparación con entre semana.
• Otra experiencia es el glamping o campings oficiales (reserva vía NPS o Recreation.gov). En Yosemite por ejemplo mola dormir en las tiendas, además de ser el único sitio donde hemos estado, en el que hay que tener precaución real con los osos 😂.

Cómo ahorrar en gasolina y peajes

• Usa apps como GasBuddy para encontrar gasolineras más baratas.
• Planifica tramos largos para minimizar desvíos y buscar mejores precios.
• En zonas con peajes (pocas en la costa oeste), infórmate si el coche de alquiler incluye el transponder del peaje (evita multas).

Consejos de seguridad en carretera

1. Pinchamos una rueda durante la ruta

• Respeta los límites de velocidad y las normas de tráfico. Por poner un ejemplo personal, en una carretera cercana a Yosemite íbamos bastante rápido al ser una carretera muy recta y de noche sin nada de tráfico, y cuando menos nos lo podíamos imaginar apareció la sirena del Sherif detrás nuestro mandándonos parar… 😅 Ahí nos llevamos otra experiencia muy de película también para nuestro road trip por la Costa Oeste de EEUU, pero nos salió caro 😅 (multa de 150 dólares que nos llegó a España). Eso sí, el Sherif super majete, que casi nos pidió perdón y todo por multarnos (aunque lo terminó haciendo!).
• En áreas desérticas y aisladas lleva agua extra, un cargador de teléfono, y también es buena idea decirle a alguien tu plan de ruta por si te pasara algo con el coche y no tienes cobertura para dar aviso.
• Revisa el estado del vehículo antes de salidas largas (neumáticos, aceite, luces).

Preguntas frecuentes sobre el viaje en coche por la Costa Oeste de Estados Unidos (FAQ)