Qué ver en Camboya

Si solo tienes 3 días para ver Camboya lo suyo es centrarse en visitar los templos de Angkor en Siem Reap.

Con 5 días se tiene el tiempo justo para ver lo más importante de Camboya (Ankgor y la capital), quedando un itinerario más o menos como este:

• Días 1, 2, 3 y 4: Siem Reap y poblado flotante. A mitad del día 4 ir hasta Phnom Penh donde se hará noche.
• Día 5: visitar Phnom Penh.

• Días 1, 2, 3 y 4: Siem Reap y poblado flotante. A mitad del día 4 ir hasta Phnom Penh donde se hará noche.
• Día 5: visitar Phnom Penh.
• Días 6 y 7: Los últimos 2 días de viaje los dejaremos para relajarse en las islas de Camboya (Koh Rong, y/o Kaoh Rong Sanloem).

Con 10 días se puede hacer una buena ruta por Camboya, quedando un itinerario más o menos como este:

• Días 1, 2, 3 y 4: Siem Reap y poblado flotante.
• Día 5: por la tarde día anterior, o por la mañana pronto del día 5 ir hasta Battambang, teniendo el día para visitarlo.
• Días 6 y 7: llegada a Phnom Penh al medio día, con 1 día y medio para ver la capital.
• Días 8, 9 y 10: Los últimos 3 días de viaje los dejaremos para relajarse en las islas de Camboya (Koh Rong, y/o Kaoh Rong Sanloem).

Con 15 días se puede hacer más o menos lo mismo que lo repasado en los 10 días, pero tomándotelo con más calma y añadiendo solo Kampot. O bien darse mucha más caña y hacer bastantes km para visitar otra parte de Camboya más «selvática», quedando un itinerario más o menos como este:

• Días 1, 2, 3 y 4: Siem Reap y poblado flotante.
• Día 5: por la tarde día anterior, o por la mañana pronto del día 5 ir hasta Battambang, teniendo el día para visitarlo.
• Días 6 y 7: llegada a Phnom Penh al medio día, con 1 día y medio para ver la capital.
• Días 8 y 9: llegada a Kratié para visitar la ciudad y el río Mekong y sus delfines.
• Día 10: llegada al Elephant Valley Project y darse un baño por la tarde en el cráter del volcán Yak Loum.
• Día 11: dia de transporte para llegar a Nom Pen, donde se hará noche.
• Día 12: llegada y visita de la plantación de pimienta de Kampot y/o hacer una visita al Parque Nacional de Bokor.
• Días 13, 14 y 15: Los últimos 3 días de viaje los dejaremos para relajarse en las islas de Camboya (Koh Rong, y/o Kaoh Rong Sanloem).

Cientos de años antes de los primeros templos que aparecieron en Camboya, comerciantes indios llegaron hasta el país movidos en sus barcos por las corrientes del monzón tropical. Después tenían que esperar unos 6 meses a que los vientos cambiaran de dirección para volver a la India, y durante este tiempo compartieron su cultura con las tribus camboyanas (religión, arte, arquitectura, danza…).

El Reino de Funan fue la primera civilización importante que surgió en Camboya. Una civilización que según se cree pudo nacer a partir del siglo I d. C., y que duró hasta el siglo VI d.C..

Funan se convirtió en una de las potencias más importantes del sudeste asiático., teniendo algunas de estas características:

• Fue un importante puerto para los barcos que circulaban entre la India y China.
• Tenían un sistema social complejo, una gran población y tecnología.
• Vivían en casas.
• Cultivaban arroz.
• Acuñaron su propia moneda en plata.
• Su idioma era el sánscrito.
• Adoraban las deidades hindúes de Shiva y Visnú pero el budismo también se convirtió en algo importante al final de su historia.

La época dorada de la historia de Camboya llegó con el Imperio Jemer. La civilización que contruyó en medio de la selva camboyana la increíble ciudad de Angkor con el templo de Angkor Wat a la cabeza, considerada como la mayor estructura religiosa construida en el mundo.

Los Jemeres se extendieron por buena parte del sudeste asiático (en lo que es hoy en día Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Myanmar y Malasia), hasta que terminaron desapareciendo de repente en el siglo XV (algo que sigue siendo un misterio).

Durante 6 siglos (IX – XV) Camboya se convirtió en el centro del Imperio Jemer, con Angkor como su capital. Y no era una ciudad cualquiera: creció hasta tener casi el mismo tamaño que el área Metropolitana de Nueva York, llegó a tener medio millón de habitantes, y una ingeniería muy avanzada a base de canalizaciones de agua.

Camboya se convirtió en parte de la Indochina francesa en 1887 (un territorio colonial de Francia), hasta que Japón la invadió durante la 2ª Guerra Mundial.

Guerra de Indochina

Cuando acabó la gran guerra comenzó otra: la guerra de Indochina (1946-1954), en la que grupos socialistas consiguen la independencia de Camboya, Vietnam (dividiéndola en 2 partes como la actual Corea) y Laos. A partir de entonces Camboya se convierte en una monarquía, liderada por el rey Norodom Sihanouk.

1. El rey Norodom Sihanouk

Guerra de Vietnam y guerra civil camboyana

Y como esto es un no acabar, termina la anterior guerra de Indochina y comienza otra: la guerra de Vietnam (1955 – 1975).

Durante esta guerra el rey de Camboya (Norodom Sihanouk) intentó mantenerse neutral, hasta que se inicia la sangrienta guerra civil camboyana (1967-1975).

En 1970 EEUU y Vietnam del Sur apoyan un golpe de estado al rey Sihanouk dada su neutralidad, y se instaura una dictadura-república contraria al comunismo.

Mientras tanto Sihanouk (el rey depuesto) es acogido en China, quienes le impulsan a iniciar una guerrilla comunista maoísta para recuperar el poder.

1. Sihanouk en el centro con Mao a la izquierda del todo

Para ello el rey vuelve a Camboya y se une a los Jemeres Rojos, pensando que serían un régimen socialista moderado, pero se lo que se encontraría es un grupo totalmente extremista del comunismo maoísta, liderado por Pol Pot. Un grupo también apoyado por la URSS, China y Vietnam del Norte.

Entre los años 1969 y 1973 se calcula que EEUU lanza sobre Camboya al menos medio millón de toneladas de explosivos (una bestialidad), incluyendo napalm y bombas de racimo, destrozando las infraestructuras del país y matando a miles de personas.

1. Bombarderos soltando las bombas sobre Camboya

Aún así, en 1975 los Jemeres Rojos consiguen hacerse con la capital (Phnom Penh) dando por finalizada la guerra para alegría del pueblo, que estaba harto de 8 largos años de guerra civil (pero no sabían las que le caería encima…).

Cuando los Jeremes Rojos entran en la capital de Camboya (Phnom Penh) en 1975, finaliza la guerra civil camboyana, y fundan la Kampuchea Democrática. Una dictadura de un comunismo extremo liderada por Pol Pot, que iniciaría la época mas oscura y terrorífica del país.

1. El hijo de puta de Pol Pot

El reino de terror de Pol Pot retrocederá Camboya a la Edad de Piedra según tesis Maoístas muy extremas, que ni si quiera aplicaron en China durante la revolución cultural, y provocarán el mayor genocidio de la historia en proporción a la población de su país (se calcula que llegaron a asesinar un cuarto de la población total), convirtiendo el país entero en un campo de concentración y exterminio.

Estas son algunas de las cosas que se hicieron durante esta sangrienta dictadura:

• Lo primero que hacen es eliminar cualquier signo de inteligencia en la población para buscar una sociedad analfabeta: asesinan médicos, intelectuales, profesores, gente con cualquier tipo de estudio, monjes… E incluso a los que simplemente llevaban gafas, porque pensaban que también era un signo de inteligencia.
• Solo en la capital detuvieron 15.000 personas, de las que solo 7 salieron con vida.
• Durante más de 3 años las ciudades quedaron vacías, solo quedando en ellas los militares y los funcionarios del partido de la Kampuchea Democrática.
• Las personas no asesinadas fueron expulsadas de las ciudades, y deportadas a comunas agrarias para hacer trabajos forzados.
• En las comunas agrarias se trabajaba prácticamente todos los días, con turnos de trabajo diarios de 14 horas, y donde mucha gente moría dadas las condiciones de vida y la mala alimentación.
• El trato a la población fue brutal: palizas, torturas que incluían descargas eléctricas, crucifixiones, les hacían comer su propia mierda, hacían experimentos «científicos» co la gente como los nazis…
• Asesinaron cientos de bebés estrellando sus cabezas contra un árbol, porque sus padres habían sido acusados de algún delito.
• Casamientos obligados entre desconocidos para fomentar la fertilidad.
• Prohibieron la libertad de culto, y destruyeron templos y cabezas de budas. Incluso si encontraban un monje rezando lo mataban a golpes.
• Se eliminó la propiedad individual, el dinero, el teléfono, el correo, los transportes, y se prohibieron los desplazamientos.

El horror de la dictadura terminó 4 años después (1979), cuando el ejército de Vietnam se hizo con el país. Aunque esto no traería la paz a Camboya todavía…

Cuando el ejército de Vietnam expulsó a los Jeremes Rojos del poder, se proclamó la República Popular de Kampuchea. Un estado vasallo de Vietnam (quienes mantuvieron sus tropas en el país).

Pero como parece que el sufrimiento no había sido suficiente hasta ahora, comienza otra guerra. Ante la invasión vietnamita se unen diferentes grupos (monarquicos, Jemeres Rojos y la derecha nacionalista) encabezados por el rey Norodom Sihanouk, en una larga guerra contra Vietnam que duraría 10 años, cuando el ejército de ocupación de Vietnam se irá de Camboya en 1989 con 25.000 muertos a sus espaldas.

1. Guerra entre Camboya y Vietnam

Vuelven los refugiados a Camboya, y en 1993 se celebran unas elecciones democráticas, con el rey Norodom Sihanouk como jefe del país de nuevo.

El miserable Pol Pot (cabecilla de los Jeremes Rojos) no fue juzgado, ni quiso participar en las elecciones. En cambio siguió con su guerrilla, que actuaba junto la frontera con Tailandia, hasta que fue detenenido por sus propios soldados en 1997.

Murió después de 9 meses, según se dice de manera natural, aunque hay quien dice que pudo ser envenenado. Su funeral eso sí, fue muy diferente a lo que él se imaginó cuando comenzó su carrera de locura y muerte: quemado en un colchón sobre unos neumáticos en llamas en plena selva, justo cuando se cumplían 23 años de la entrada de los Jemeres Rojos en Phnom Penh.

1. Actual tumba de Pol Pot

Hoy en día Camboya es un país profundamente pobre, que arrastra un pasado cercano lleno de oscuridad, guerra y muerte, pero que intenta mirar hacia delante con una sonrisa.