Xuanzang, el monje viajero

Esta es la historia de Xuanzang, el monje viajero.

Este monje budista, después de un sueño, se embarcó en un viaje desde Chengdu (China) hasta la India, en busca de conocimiento.

Cruzó China, desiertos como el del Gobi, se internó en la ruta de la seda cruzando países como Kirguistán, Uzbekistán, Afganistán o Pakistán, y llegó hasta la India. Un viaje de unos 30.000 km.

• Xuanzang nace en una familia confucionista, pero siendo muy joven tiene una cosa muy clara : Él quiere convertirse en monje budista, al igual que uno de sus hermanos mayores.
• Tras la muerte de su padre, Xuanzang se va a vivir con este hermano a un monasterio. Donde se dedica a estudiar el budismo durante 5 años. 
• La dinastía gobernante, la dinastía Sui se hunde (618). Xuanzang y su hermano huyen hasta Xi´an (capital de la nueva Dinastía Tang), y más tarde a Chengdu. 
• En Chengdu pasan otros 2 o 3 años en un monasterio, mientras continúan con sus estudios.

• Pero a Xuanzang algo no le cuadra. Encuentra muchas contradicciones en los textos, y algo se despierta en él. El deseo de viajar a la India para estudiar el origen del budismo.
• Deja a su hermano y vuelve a Xi´an para estudiar otras idiomas.
• Año 629. Xuanzang tiene un sueño. Vuela sobre una flor de loto hasta una montaña sagrada, el monte Meru. Un sueño profético que le hace lanzarse definitivamente en su viaje. 

• Salir de China no es fácil. El emperador tiene prohibido a los ciudadanos chinos salir del país. Solo hay una excepción. Haciéndose con una especie de pasaporte muy difícil de conseguir.
• Xuanzang, totalmente decidido, se va directo a una de las fronteras chinas. 
• Poco antes de llegar, se entera de que hay una orden de búsqueda y captura hacia su persona. Lo que le obliga viajar a escondidas, de noche.
• Xuanzang llega a la Puerta Yumen. La frontera china. Donde consigue convencer a los guardias para que le dejen cruzar clandestinamente. 

• El cominezo del viaje no es precisamente fácil: Después de cruzar la frontera, Xuanzang se enfrenta él solo a uno de los desiertos más grandes e inhóspitos del planeta. El desierto del Gobi.

• A falta de Google Maps que le facilite la vida, Xuanzang termina perdiéndose en este gran y árido desierto. 
• Hasta 5 días sin beber ni una gota de agua, ni probar bocado de comida, hacen que el «monje aventurero» llegue a estar al borde de la muerte.
• Ante esto, parece que solo un milagro puede salvar a nuestro aventurero. Y eso es justo lo que pasará. Quién sabe si guiado por el mismísimo Buda, Xuanzang consigue llegar hasta un pequeño reino llamado Gaochang. 
• El rey de este pequeño reino budista, le ofrece quedarse a vivir allí como monje. Pero no hay nada que el rey pueda ofrecer a Xuanzang, y le quite su idea de la cabeza. El rey ante sus constantes negativas le da objetos de valor, oro, caballos y unos cuantos sirvientes, para servirle de ayuda durante el viaje. Unos cuantos morirán por el camino a causa del frío y cansancio.
• Xuanzang continuando su camino, tiene que huir de unos ladrones hasta llegar a un punto seguro. Y de ahí hasta Kirguistán.

• En Kirguistán, Xuanzang hace amistad con un Khan turco, y prosigue su camino hacia Uzbekistán. 
• Desde Taskent (hoy la capital de Uzbekistán) cruza otro gran desierto hasta Samarcanda. Una de las joyas, y de las ciudades más grandes de la Ruta de la Seda.

• Cruza las montañas de Pamir en Afganistán. Por su camino por este país encuentra miles de monjes budistas.
• Se hace con algunos textos budistas, que después traducirá al chino.
• Con más de 6.000 km acumulados en sus pies, Xuanzang cruza a Pakistán y la India.
• El viaje de Xuanzang parece que no tiene límite!

• Xuanzang recorre parte del Norte de la India, sin apenas encontrar los huellas del budismo que buscaba, hasta encontrar Cachemira. 
• En Cachemira se encuentra con 5.000 monjes budistas y 100 templos. y Xuanzang decide asentarse aquí durante 2 años más, para seguir estudiando las escrituras budistas, con la ayuda de un importante monje.
• Continúa su aventura viajera hacia el Sur, pasando por distintos monasterios.
• En el año 635 atraviesa el río Ganges.

• Recorriendo el Noreste de la India, y pasando por Nepal, visita lugares relacionados con la vida de Buda: Donde Buda nació, donde alcanzó el nirvana, donde alcanzó la iluminación o donde dió su primer sermón.
• Estudió en Nalanda. La universidad india más importante.
• Y en bueno de Xuanzang no se cansa. Prosigue su camino recorriendo el resto de la India. Hacia el Sur, pasando por la isla de Ceilán (actual Sri Lanka).
• Xuanzang gana prestigio por su gran conocimiento y unos cuantos maharajás desean que vaya a sus reinos, para dar charlas. Y alguno le ofrece de todo para que se quede a vivir en su Reino.

• Año 644: 15 años después de haber salido de China, Xuanzang llega a la conclusión de que su viaje ha terminado. Debe volver a su hogar.
• Salió en solitario y clandestinamente de China.
  Estuvo a punto de morir en el desierto del Gobi.
  Y regresa 16 años y unos 30.000 km después, con 20 caballos, 657 textos budistas y 150 reliquias. 
• A su llegada a Xi´an, es recibido con honores por el emperador, quién le apoyará económicamente en sus trabajos. Gracias a ello, Xuanzang traduce 74 textos sagrados antes de morir, y ayudará enormemente a la expansión del budismo en China.